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18 歲少年建構的即時地球衛星軌道

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美國德克薩斯州的 18 少年尤德(James Yoder)獨自完成了一個網站。這不是個普通的網站,這個網站「Stuffin Space」模擬了整個地球軌道上的所有物體,不管按照軌道運行的衛星或是不斷增加的太空垃圾,超過十五萬個目標。而且你可以搜尋任何一個項目,包含任何一顆衛星目前位置、高度、近地點、傾度、周轉速度等等。例如你可以把地球轉到臺灣上空,就可以知道現在臺灣上空漂浮著哪顆衛星。

James Yoder 最初是為了學習程式編寫和 WebGL 等 3D 電腦繪圖,後來他加入了  FIRST(For the inspiration and recognition of sciense and technoloty) 這個組織。FIRST 是一個國際性青少年組織,由迪安卡蒙(Dean L. Kamen ,這個名字或許大家沒印象,就是創造「賽格威(Segway)」的那位)於 1989 年創立,其目標在於激勵學生在工程領域和科技領域方面的靈感發光,並主辦「FIRST機器人競賽」、「FIRST 樂高聯賽」、「FIRST 科技挑戰賽」等各種比賽,挖掘年輕有創意的未來人才。而 James Yoder 也是在這一組織的高中生組機器人大賽中被注意到。

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他利用美國國防部的 Space-Tracker 資料來源作為底層數據,完成了這一個即時地球軌道衛星數據的建構。另外,他今年秋天已經獲得德克薩斯大學(University of Texas)錄取。

對我而言,我讚賞的是不是網站本身或是 API 的設計,而是這位准大學生可以利用、且知道現成可以使用的資料庫,加上發想創意,然後配合自己的技術能力,最後把這一成果作為成品製作出來。啟發學生能「搜尋現行可用的資料」→「自己的創意和實力」→「完成一個作品」,這或許可謂之「教育」


Stuffin Space 

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